Engaging young workers on their own terms : young workers and work health and safety in South Australia

As in many countries, young people in Australia are at high risk of workplace injury and illness. They are known to have little knowledge of workers’ rights. They tend to be poorly trained in work, health and safety principles, processes and issues. We are conducting a mixed-methods research project that will result in a comprehensive strategy for improving work health and safety for young workers in South Australia. This paper reports on the process of developing an innovative strategic plan that is centered on young people (aged 12-25 years) in secondary schools, vocational education and universities, as well as those who are in employment and not studying. The research uses participation and empowerment via social media to engage young workers. This is an innovative use of participatory ergonomics in organizational design and management. It aims to encourage self-advocacy and improve problem-solving skills through a model of youth resilience, rather than youth vulnerability. It will also promote safe reporting points for young workers. The strategy will be finalized with a collaborative Future Inquiry Workshop as a means of hearing the voice of young workers, their employers, teachers and advocates.. Résumé. Comme dans de nombreux pays, les jeunes en Australie sont à risque élevé d'accidents du travail et de maladie et ont peu de connaissances sur les droits des travailleurs. Ils peuvent être mal formés dans les principes de travail, de santé et de sécurité, des processus et des enjeux. Cet article présente un projet de recherche à méthodes mixtes visant à améliorer la santé et la sécurité au travail pour les jeunes travailleurs en Australie du Sud. Le résultat sera un plan stratégique novateur centré sur les jeunes travailleurs âgés de 12-25 ans (dans les écoles secondaires, la formation professionnelle et les universités, ainsi que ceux qui sont dans l'emploi et non étudiant). La recherche utilise la participation et l'autonomisation via les médias sociaux pour engager les jeunes travailleurs. Il s'agit d'une utilisation innovante de l'ergonomie participative à la conception organisationnelle et de gestion. Il vise à encourager l'auto-défense et d'améliorer la résolution de problèmes a travers un modèle de résilience chez les jeunes. Il fera également la promotion des points de report de sécurité pour les jeunes travailleurs. La stratégie sera finalisée par Un Atelier de Collaboration afin d'entendre la voix des jeunes travailleurs, leurs employeurs, les enseignants et les défenseurs.